STOCKHOLM: Isamu Akasaki dan Hiroshi Amano dari Jepang serta ilmuwan AS Shuji Nakamura memenangkan Hadiah Nobel dalam bidang fisika pada hari Selasa atas penemuan dioda pemancar cahaya biru, sebuah terobosan yang mendorong pengembangan teknologi LED yang digunakan untuk memberi daya pada layar komputer dan ponsel pintar modern. .
Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia mengatakan penemuan mereka baru berusia 20 tahun, “tetapi telah berkontribusi dalam menciptakan cahaya putih dengan cara yang benar-benar baru demi kepentingan kita semua.”
Para ilmuwan berjuang selama beberapa dekade untuk menghasilkan dioda biru yang merupakan komponen penting dalam menghasilkan cahaya putih dari LED ketika ketiga pemenang tersebut membuat terobosan pada awal tahun 1990an.
Pekerjaan mereka mengubah teknologi pencahayaan dan membuka jalan bagi lampu LED yang lebih tahan lama dan hemat energi dibandingkan sumber cahaya lama.
“Mereka berhasil, sedangkan yang lain gagal,” kata Komite Nobel. “Bola lampu menerangi abad ke-20; abad ke-21 akan diterangi oleh LED.”
Akasaki, 85, adalah profesor di Universitas Meijo dan profesor terkemuka di Universitas Nagoya. Amano, 54, juga seorang profesor di Universitas Nagoya, sedangkan Nakamura, 60, adalah profesor kelahiran Jepang di Universitas California, Santa Barbara.
Akasaki mengatakan pada konferensi pers yang disiarkan secara nasional bahwa ia sering diberitahu bahwa penelitiannya tidak akan membuahkan hasil pada abad ke-20.
“Tetapi saya tidak pernah merasa seperti itu,” katanya. “Saya hanya melakukan apa yang ingin saya lakukan.”
Akasaki dan Amano membuat penemuan mereka saat bekerja di Universitas Nagoya sementara Nakamura bekerja secara terpisah di perusahaan Jepang Nichia Chemicals. Mereka membangun peralatan mereka sendiri dan melakukan ribuan percobaan – banyak di antaranya gagal – sebelum membuat terobosan.
Dalam pernyataan dari universitasnya, Nakamura mengatakan dia merasa terhormat menerima hadiah tersebut.
“Sangat memuaskan melihat impian saya tentang lampu LED menjadi kenyataan,” katanya. “Saya berharap bola lampu LED hemat energi akan membantu mengurangi konsumsi energi dan menurunkan biaya penerangan di seluruh dunia.”
Komite Nobel mengatakan LED berkontribusi terhadap penghematan sumber daya bumi karena sekitar seperempat konsumsi listrik dunia digunakan untuk keperluan penerangan.
Lampu ini lebih efisien dibandingkan sumber cahaya lama, dan cenderung bertahan 10 kali lebih lama dibandingkan lampu neon dan 100 kali lebih lama dibandingkan lampu pijar.
“LED biru adalah penemuan mendasar yang dengan cepat mengubah cara kita menghadirkan cahaya ke setiap sudut rumah, jalan, dan tempat kerja – sebuah penemuan praktis yang berasal dari pemahaman mendasar fisika benda padat,” kata H Frederick Dylla , direktur eksekutif dan CEO American Institute of Physics.
Phillip Schewe, fisikawan di Joint Quantum Institute di Universitas Maryland, mengatakan hadiah tersebut menunjukkan bahwa penelitian fisika dapat memberikan manfaat praktis, dibandingkan sekadar mengeksplorasi misteri alam semesta.
Ilmuwan Amerika-Inggris John O’Keefe pada hari Senin berbagi Hadiah Nobel bidang kedokteran dengan pasangan Norwegia May-Britt Moser dan Edvard Moser atas terobosan dalam penelitian sel otak yang dapat membuka jalan bagi pemahaman yang lebih baik tentang penyakit seperti Alzheimer.
Hadiah Nobel Kimia diumumkan pada hari Rabu, diikuti oleh Hadiah Sastra pada hari Kamis, Hadiah Nobel Perdamaian pada hari Jumat, dan Hadiah Ekonomi pada hari Senin.
Hadiah Nobel, yang masing-masing bernilai 8 juta kroner ($1,1 juta), selalu diberikan pada tanggal 10 Desember, hari peringatan kematian pendiri hadiah Alfred Nobel pada tahun 1896. Selain hadiah uang, setiap pemenang menerima diploma dan medali emas.
Nobel, seorang industrialis kaya asal Swedia yang menemukan dinamit, hanya memberikan sedikit arahan tentang cara memilih pemenang, kecuali bahwa panitia penghargaan harus memberikan penghargaan kepada mereka yang “telah memberikan manfaat terbesar bagi umat manusia.”
Penghargaan fisika tahun lalu diberikan kepada Peter Higgs dari Inggris dan rekannya dari Belgia Francois Englert karena membantu menjelaskan bagaimana materi terbentuk setelah Big Bang.