Dengan fotonya yang menghiasi uang kertas dan menatap ke luar dari Gerbang Tiananmen, Mao Zedong tetap hadir di Tiongkok 120 tahun setelah kelahirannya, dihormati sebagai pahlawan yang mendirikan negara komunis dan memulihkan harga diri nasional – bahkan ketika Tiongkok semakin menjauh dari visinya. dari masyarakat komunis.
Tiongkok memperingati ulang tahun kelahirannya pada hari Kamis dengan perayaan yang relatif sederhana, jauh dari pengkultusan terhadap kepribadian yang pernah melingkupi Mao, dan sebuah tanda seberapa jauh Tiongkok telah melakukan perjalanan dalam 37 tahun sejak kematiannya dan lebih dari tiga dekade sejak kejatuhannya. Marxisme ortodoks.
Presiden Xi Jinping menyerukan Mao dalam perjuangannya melawan korupsi, meminjam konsep-konsep Maois seperti “garis massa” untuk memuji kebaikan hubungan erat antara penguasa dan yang diperintah. Namun ia juga mengusulkan agar pasar bebas diberi “peran yang menentukan” dalam perekonomian, sebuah konsep yang akan menjadi kutukan bagi “Juru Kemudi Agung”, begitu Mao dipanggil.
Namun, sebagai pewaris sistem politik satu partai yang kaku yang diterapkan oleh Mao dan kawan-kawan partainya, kepemimpinan saat ini memiliki kepentingan yang kuat untuk menghormati ingatannya.
“Karena Mao adalah pendiri negara komunis, memperingati Mao sebenarnya menunjukkan legitimasi pemerintahan mereka sendiri,” kata sejarawan dan analis politik Zhang Lifan.
Menjelang peringatan tersebut mencakup puluhan simposium, pameran, konser dan presentasi televisi khusus.
Tak heran jika banyak orang yang mencari uang pada tanggal tersebut, terutama di kampung halamannya di Shaoshan di tengah provinsi Hunan. Pemujaan terhadap Mao adalah landasan perekonomian lokal, dan para pemimpin kota menggunakan dana publik sebesar $2,5 miliar untuk merenovasi museum dan situs bersejarah, serta jalan raya, sekolah, dan infrastruktur lainnya.
Situs-situs yang terkait dengan Mao di seluruh negeri mengalami perbaikan sebagai bagian dari upaya untuk mempromosikan “pariwisata merah” dan membawa pembangunan ke beberapa daerah yang kurang berkembang di Tiongkok. Kelebihan juga membuat pertunjukan, termasuk patung pria berlapis emas senilai $16 juta – dengan permata berharga – di kota Shenzhen, dan edisi khusus minuman termahal di Tiongkok.
Kehadiran Mao tetap menjadi simbol yang kuat, meskipun ia tidak begitu hadir di mana-mana selama masa hidupnya. Ribuan turis Tiongkok mengantri setiap hari untuk melihat jenazahnya yang dibalsem di mausoleum Lapangan Tiananmen, yang juga telah direnovasi. Citranya menghiasi hampir semua uang kertas mulai dari 1 hingga 100 yuan, dan studio-studio Tiongkok terus-menerus menciptakan film dan serial televisi baru berdasarkan versi kehidupannya dan sejarah partai yang sangat bersih.
Hagiografi semacam itu menghindari peran sentral Mao dalam dua tragedi terburuk pasca perang di Tiongkok: Lompatan Jauh ke Depan pada tahun 1959-63 dan Revolusi Kebudayaan tahun 1966-76. Sebanyak 30 juta orang Tiongkok meninggal karena kelaparan dan penganiayaan.
Sebaliknya, mereka fokus pada peran Mao sebagai pemimpin gerilyawan komunis yang berperang melawan nasionalis Chiang Kai-shek, sebagai pendiri Negara Komunis pada tahun 1949, dan sebagai pemimpin yang menantang Washington dan Moskow untuk memandang Tiongkok sebagai pusat geopolitik baru. .
Bagi banyak generasi muda Tiongkok, yang terkadang menganut nasionalisme xenofobia yang telah menggantikan komunisme sebagai etos nasional, pencapaian Mao dalam memenangkan rasa hormat Tiongkok jauh melebihi kesalahan politiknya, kata Alexander V. Pantsov, salah satu penulis biografi yang diterima dengan baik tahun lalu, mengatakan . Mao: Kisah Nyata.”
“Secara umum, sebagian besar warga Tiongkok akan selalu mengingat Mao sebagai pahlawan nasionalis, terlepas dari tirani komunisnya,” kata Pantsov.
Sebagai pemimpin terakhir yang benar-benar otokratis di Tiongkok, Mao juga mewakili masa yang lebih sederhana, dan warisannya digunakan sebagai lambang nasionalisme yang kuat dan untuk memprotes kebijakan-kebijakan saat ini yang dianggap mendukung kesenjangan kekayaan yang semakin melebar yang dimiskinkan oleh Mao tetapi tergantikan oleh masyarakat egaliter. Baru-baru ini, potret Mao menonjol di antara kerumunan orang selama protes anti-Jepang yang terkadang disertai kekerasan tahun lalu.
“Mao mewakili partai dan partai mewakili Tiongkok. Begitulah pandangan banyak orang,” kata pekerja kantoran di Beijing, Jenny Zhu, 32, yang lahir lima tahun setelah kematian Mao.
Citra Mao juga diterima oleh para pendukung Bo Xilai, yang merupakan salah satu politisi paling berkuasa di negara itu sebelum ia dipenjara seumur hidup awal tahun ini karena korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan. Bo telah menghidupkan kembali lagu-lagu dan slogan-slogan era Mao sebagai bagian dari kampanye anti-kejahatan yang menargetkan pengembang properti baru yang kaya di kota besar Chongqing, bahkan ketika ia mengejar pertumbuhan yang berorientasi pasar.
Secara resmi, penilaian terhadap warisan Mao sudah ditutup sejak penerus Deng Xiaoping menyatakan pada tahun 1981 bahwa kontribusi mantan pemimpin tersebut adalah “70 persen positif, 30 persen negatif.” Di tengah ambivalensi umum mengenai politik di kalangan generasi muda Tiongkok, perdebatan ideologis telah dikesampingkan.
Namun, bagi orang-orang fanatik seperti Fan Jinggang, pemimpin redaksi situs Maois Utopia, Mao tetap menjadi pahlawan yang tak ternoda dan peringatan hari Kamis ini patut dirayakan secara besar-besaran.
“Rakyat menunjukkan perasaan tulus mereka yang tinggi terhadap Ketua Mao dan upaya mereka untuk keadilan dan keadilan serta kecintaan mereka terhadap partai dan negara sosialis,” kata Fan.