HONG KONG: Setidaknya 116 pengunjuk rasa pro-demokrasi, termasuk beberapa pemimpin gerakan, ditangkap pada hari Rabu setelah polisi membersihkan salah satu dari tiga lokasi protes utama di pusat kota Hong Kong.
Sebagai tanggapan, para pengunjuk rasa mengancam akan meningkatkan kampanye mereka untuk kebebasan demokratis yang lebih besar, seperti hak untuk memilih calon pejabat yang namanya tidak ada dalam daftar politisi yang telah disetujui sebelumnya.
Operasi polisi berlangsung selama dua hari dan berakhir pada hari Rabu dengan penghancuran semua barikade dari distrik Mong Kok, daerah paling sensitif yang dikuasai oleh para pengunjuk rasa.
Bertekad, namun tanpa menggunakan kekerasan, polisi maju ke arah para penjajah dan memaksa mereka mundur di sepanjang Jalan Nathan, yang sebagian telah diduduki oleh aktivis pro-demokrasi sejak 28 September.
Dalam waktu kurang dari tiga jam, polisi berhasil menghilangkan penghalang di jalan, membersihkannya dan memulihkan arus lalu lintas, sementara sekelompok kecil pengunjuk rasa berkumpul di salah satu persimpangan jalan.
Pengadilan Tinggi Hong Kong telah memberi wewenang kepada polisi untuk menghilangkan barikade yang dipasang oleh para pengunjuk rasa, yang telah menuntut hak untuk memilih secara langsung kandidat pada pemilihan kota tahun 2017 selama dua bulan terakhir.
Keputusan tersebut muncul sebagai akibat dari gugatan yang diajukan oleh dua asosiasi pengemudi taksi dan sebuah perusahaan bus, yang mengklaim bisnis mereka menderita karena terputusnya lalu lintas di daerah tersebut.
Dua wajah paling menonjol dari protes pro-demokrasi di Hong Kong, pemimpin mahasiswa Joshua Wong dan Lester Shum, ditangkap dalam operasi polisi pada Rabu pagi.
Mereka didakwa melakukan penghinaan terhadap pengadilan dan menghalangi pejabat publik dan diperkirakan akan menghabiskan malam di penjara sebelum hadir di pengadilan pada Kamis pagi.
Sementara itu, pengunjuk rasa terus menduduki sebagian besar wilayah di distrik Admiralty yang memblokir jalan-jalan, serta ruang kecil di kawasan komersial padat Causeway Bay, namun tidak segera jelas apakah polisi telah diperintahkan untuk menutup kedua wilayah tersebut. daerah juga tidak padam.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Hua Chunying, mengatakan di Beijing bahwa pemerintah mendukung langkah eksekutif Hong Kong sebagai langkah yang sepenuhnya sah, dan menunjukkan bahwa gerakan yang dipimpin mahasiswa adalah ilegal dan tidak akan ditoleransi oleh pemerintah mana pun.
Kerusuhan sipil dimulai pada akhir September, setelah pemerintah Beijing mengumumkan rencananya untuk melakukan reformasi pemilu di Hong Kong, di mana pemilihan kandidat untuk pemilu tahun 2017 diserahkan ke tangan komite seleksi yang beranggotakan 1.200 orang.